体臭について

臭いというものは目に見えないものです。自分から発する臭いや、職場の同僚、家族から発する体臭に、悩んでいる方は多いと思います。それが悪臭だった場合には、近くの人に確実に（精神的時には身体的にまで）ダメージを与えてしまいます。また、母親が子供の世話をしているとき、体調の異変に気づくのも、子供から発する体臭がきっかけみつかる場合もあります。

体臭といっても、その発する部位は頭から口、わきの下、足など、全身の各所にあり、臭いが発生する原因や、臭いの強さも様々なのです。まず頭ですが、頭皮の皮脂の酸化が進んだり、汗をかいて高温多湿となり細菌が繁殖することで臭いが出ることがあります。また髪の毛も、その構造上、臭いを吸着させやすくなっているのです。タバコを吸う人と同じ部屋にいたり、飲食店を出た後などに髪の毛に臭いが残っていることはよくあることです。

　次に口の臭いですが、これは口臭と呼ばれるものです。食べたものによる臭いと、病気からくる臭いがあります。ここで言う病気の中には、腎臓、肝臓の病気や、虫歯、歯肉炎なども含まれます。

　わきの下の臭いというとまず、ワキガが重い浮かぶと思います。ワキガは、単純に汗臭い臭いではなく、わきの下などにあるアポクリン腺という汗腺から出る汗の成分が空気に触れて変質し、細菌によって分解されて臭いが発するものです。人間にはもうひとつエクリン腺という汗腺もありますが、こちらは全身にあり、ここから出てくる汗に臭いはありません。

　そして、足。特に夏場、靴を脱いだあとは、自分の足ながらすごい臭いに思わず顔をしかめてしまうこともあります。足には上に述べたエクリン腺がたくさんあり、汗をよくかくようになっているのです。汗自体にはそんなに臭いがないのですが、靴の中という高温多湿の環境の中で繁殖した雑菌が汗や皮脂を分解し、臭いが発生してしまうのです。

　普段、気にしている人は少ないですが、耳にも臭いがあります。特に乳幼児で耳の臭いや耳垂れがあり、それが中耳炎などの病気のサインである場合もあります。体臭にはいろいろな原因、意味があるので、自分に合った予防法、対策方法をさがしてみましょう。